Звездите на Австралия, които никога не угасват

Откритото първенство на Австралия започва на 12 януари! Първият през годината турнир от големия шлем или януарската епопея, която ражда герои.

Надпреварата помни велики тенис имена, сред които Норман Брукс, Джеймс Андерсън, Джак Кроуфорд, Родни Хийт, Рой Емерсън, Андре Агаси, Маргарет Молсворт, Щефи Граф, Моника Селеш, Рафаел Надал, Новак Джокович, Роджър Федерер, Анди Мъри Серина Уилямс, Яник Синер, Карлос Алкарс и много други!

Историята

Първото издание на турнира се провежда през далечната 1905 г. под наименованието “Australasian Championships”, а преобладаващите участници в него са от Австралия и Нова Зеландия. Още от зараждането си, надпреварата успява да си завоюва почетно място в тенис календара. Към този момент се организира в Мелбърн, Сидни и Уелингтън, а мачовете се играят на тревен корт.

През 20-те години турнирът променя името си на “Australian Championships’’, а целта е да обхване австралийски и международни участници. Първата стъпка към заемането му на позиция на световната тенис сцена. През 1969 г. Australian Open става част от ерата на откритите турнири (Open Era), позволявайки на професионални играчи от висок ранг да се състезават за пръв път на кортовете му. Ключов момент за австралийците! До този момент надпреварата посреща само аматьори и нивото на игра е съвсем различно.

Правим скок във времето и се изстрелваме право към 1972 г. След периоди на промени в местоположението, Australian Open се установява в Мелбърн. Малко по–късно Melbourne Park се превръща в дом на турнира. И така до днес!

Иновациите
 
В края на 80-те Australian Open прави смела стъпка – преминава на твърди кортове. Това позволява на надпреварата да се отличи спрямо другите турнири от Големия шлем. С иновативния си подход организаторите налагат нови стандарти и тенденции при провеждането на тенис турнирите по целия свят.Една от най-значимите – въвеждането на напълно закрити кортове. Това осигурява защита от дъжд и екстремни климатични условия. Така играта винаги може да продължи!

През 2008 г. „Род Лейвър Арена“ става първият тенис корт в света с подвижен покрив, който осигурява комфорт и защита при всякакви условия. Както за играчите, така и за зрителите. Australian Open далеч не се слави само с това. Известен е и със своите технологични нововъведения. През 2007 г. Откритото първенство на Австралия става едва вторият турнир от Големия шлем, който използва „Ястребовото Око“ (Hawk –Eye).
Компютърна система за установяване на точния периметър на контакт между топката и земята. Данните са акуратни до милиметър, а съдията ги получава за секунди, което е от решаващо значение в много моменти от мачовете. Тези промени допринасят за оптимизирането на играта и изпращат тенис спектакъла на съвсем друго ниво.

Звездите

През годините Australian Open става дом на много исторически паметни моменти и изключителни тенисисти. Род Лейвър – един от най-великите, които турнирът помни, даде името си на емблематичната арена в Мелбърн. Той, Рой Емерсън, Рафаел Надал и Новак Джокович са единствените играчи, спечелили всички турнири от Големия шлем поне по два пъти. Австралиецът Рой Емерсън, който вдига общо 28 титли от Големия шлем – 12 на сингъл и 16 на двойки, е рекордьор по този показател! Той има цели шест трофея от турнира, но всички от тях преди Open ерата. Маргарет Корт, бивша австралийска тенисистка, смятана от мнозина за номер за всички времена, пък има 9 трофея – 6 на сингъл и 3 на двойки. Тези звезди блесват силно и стават част от ранната история на турнира. Но имената им далеч не са оставени и забравени в миналото. А през 21 век на сцената стъпват други герои.

Рафаел Надал или Кралят на клея. С най-дългата серия от последователни победи – 81 – Рафа е един от само двамата мъже, завършили Златния шлем в кариерата си на сингъл. Матадора печели Australian Open през 2009 и 2022 г.

Маестрото Роджър Федерер и 20-те му купи от Големия шлем също няма как да бъдат подминати, като 6 от тях са от Първенството на Австралия. През 2020 г. поставя рекорд с 21 участия в турнира, надминавайки предишното постижение на Лейтън Хюит.

И така стигаме до Новак Джокович, за когото Мелбърн е дом! Любимец на местната публика и лидер в класацията за най-успешните тенисисти в историята на Откритото първенство на Австралия. Ноле печели турнира цели десет пъти! През 2022 г. Джокович бива депортиран от Австралия поради отказа му да се ваксинира срещу COVID-19. Претърпява ред предизвикателства и здравословни проблеми и се прибира в Сърбия. Въпреки това, той се завръща на кортовете на турнира и добавя изумителните три титли от 2020-та насам.

Новият крал на турнира пък се казва Яник Синер, който спечели трофея в последните две издания. Италианецът обърна Данийл Медведев от 0:2 сета преди две години, а преди една защити титлата си с тенис лекция и 6-3, 7-6, 6-3 над Александър Зверев. Какво ни е подготвил този път Синер и има ли кой да го свали от трона?

При жените – доминиращата с присъствието си на корта Серина Уилямс, печели Австралийската надпревара 7 пъти, като в кариерата си има общо впечатляващите 23 титли от Големия шлем. Серина остава най-успешната тенисистка в съвременната история на играта. През 2017 тя побеждава във финален мач дори собствената си сестра – Винъс.

През 2023 и 2024 г. Арина Сабаленка тръгна по стъпките на Серина и спечели две последователни титли от турнира, но преди година Мадисън Кийс шокира света във финала и триумфира след успех с 6-3, 2-6, 7-5 над Сабаленка.

Спортната злоба, хъсът и гладът за успех нямат граници. А някъде между редовете за триумфите на звездите на корта, не е трудно човек да се загуби и да намери нещо по-голямо – магията на спорта, който не просто създава шампиони. Тенисът разказва истории за силата на духа, на мечтите и на вечната борба за величие…

Начин на живот

Australian Open е не само важен за тениса като спорт, но също така и събитие, което привлича хиляди хора от цял свят всяка година. През януари, когато турнирът се провежда, Мелбърн посреща огромно количество посетители и внимание от страна на медиите по цял свят. Събитие, уникално по рода си! Australian Open е гордост за цяла една държава и същински диамант в тенис календара.

И тук приключваме с нашата австралийска приказка, но ТЕ със сигурност не са приключили. През повече от 100 години история, Откритото първенство на Австралия не само претърпява значителни промени, но се адаптира, приспособява и продължава да расте. Да стъпи на корта в Мелбърн – вдъхновение за всяко следващо тенис поколение!